2026年10月30日、世界的によく知られた医学雑誌JAMA Network Openに、ちょっと気になる論文が掲載されていました。

「医師の性別と入院患者の治療成績」という、カナダからの報告です。カナダのオンタリオ州で、2008年から2022年までに入院した約96万人を対象に、担当医師の性別と患者の死亡率、再入院率などを調べた研究です。（“Physician Sex and Outcomes Among Hospitalized Patients” Jerath A, et al. JAMA）

対象の病気は心筋梗塞、心不全（230,403人　24％）、肺炎（174,837人　18.2％）、脳卒中（144,443人　15.1％）、うっ血性心不全（134,415人　14.0％）、慢性閉塞性肺疾患COPD（119,090人　12.4％）、心房細動（80,384人　8.4％）、消化管出血（74,578人　7.8％）の7疾患。患者の年齢中央値は74歳です。

結果は、女性医師の担当患者の30日死亡率（ある病気での入院後30日以内の死亡率）は12.3％であったのに対し、男性医師では13.7％でした。患者の年齢や病状、医師や病院の特性などを統計学的に調整しても、女性医師担当の患者の死亡率が低いという結果でした。さらに、入院期間中に女性医師が診療を担当する日数の割合が高いほど、死亡率が低い傾向が認められていました。

なぜでしょうか。
著者らはこれまでの研究から、女性医師は患者との対話や共同意思決定を重視し、診療指針に沿った治療を行い、必要に応じて同僚に相談する傾向が強いことなどを、可能な説明として挙げています。もっとも、この研究は女性医師の能力が男性医師より優れていると証明するものではありません。性別そのものが原因なのか、診療の進め方や勤務環境などによるものなのかは、まだ明らかではありません。

ヘェェェ・・・と思いながら、この論文を読みました。
そして、まだまだ女性優位の看護師、とりわけ在宅看護「業界！」のことを思いました。日本の看護界は、まだ、圧倒的に女性が多い職場です。そして看護師の業務は、医師の指示の下に行う医療行為すなわち、病院での医療活動や在宅ケアのある部分は医師の指示のもとで行われています。が、じつは、在宅看護の事情はかなり異なります。在宅ケアに関与する看護師は、通常、一人で利用者宅を訪ね、健康状態・・・病気の状態を評価します。生活環境や家族関係にも目を配り、必要な医療や介護につなぎます。医師の指示が必要な医療行為は当然ありますが、その前段階の観察、判断、連絡、調整そして看護業務の医療とは異なる重要な機能としての生活支援があります。ここは、看護師自身の専門性と判断、そして責任のもとに行える範囲が大きいのです。

現在、わが国は人口のほぼ1/3が高齢者です。ことに在宅で療養されている方々については、病気だけを診るというより、その生活全体を診なければなりません。食事、排泄、入浴や洗面と云った清潔を維持する行為、当然、衣類・・・着替えやその洗濯などもありましょう。台所の清潔さ、ゴミ屋敷予備軍、お掃除そして換気や日当たりなどなど、住まい環境も重要です。さらに孤立対策や時には家族との関係性、さらにその家族の疲弊ぶりなど、ご家族全体の健康にも留意しながらの看護介入が在宅看護です。どこまでがきちんと経費化されるかも含め、まだまだ確立していない手技や対策も多いと、私は思っています。

私は、40年も昔の国際保健の現場で、わずかの保健知識ながら、地域の人々の健康を護っていたヘルスボランティアの人々の貢献、功績を実感して以来、看護師が地域に出て、自らの判断力と専門性を発揮すれば、地域と地域の人々の健康が支えられる・・・と信じてきました。

今回の論文は医師についての研究であり、その結果をそのまま看護師に当てはめることはできません。しかし、医療の成果を左右するのは診断や治療技術だけではなく、患者との対話、継続的な観察、他職種との協働などではないか、その介在者として看護師・・・と改めて考えました。といって、男性看護師を排除するのではありません。これは明確に申しておきます。

そして、もう一つ。
女性が多い職業だからといって、その仕事が女性の生来の優しさや献身によるものと考えてはならないと思います。看護は、専門的な知識と技術、経験知に基づく科学的判断を要する職業です。女性が多いことと、その専門性が十分に評価されているかどうかは別の問題です。超高齢社会の日本では、医療の中心を病院だけに置くことはできません。地域で暮らす人々の生活を支える看護師の力は、そのジェンダー性別にかかわらず、ますます必要になります。

女性医師の患者で死亡率が低かったという研究結果。私には、女性の優秀さを競う話というより、患者に向き合う医療のあり方と、これまで十分に評価されてこなかった専門職の力を考え直す機会かなと、思いました。

看護師が社会を変える。
そのためには、看護師自身の努力だけでなく、専門性を生かせる制度と、それを正当に評価する社会が必要なのだと思います。

参考文献：Jerath A, et al. Physician Sex and Outcomes Among Hospitalized Patients. JAMA Network Open. 2026;9(10). doi:10.1001/jamanetworkopen.2026.41487