一昨日のnippon.comニュースレターに、「読書離れ深刻 : ベネッセ・東大の共同調査で子どもの半数が読書時間0分」（2023.10.31）という記事がありました。今や「読書の秋！」などというフレーズは死語なのでしょうか？でも、猛暑の後のさわやかな季節、ほんの少しの時間を、携帯やiPadやパソコンからはなれて、特に若い学生諸氏には、ぜひ、紙の書物を手にして欲しいと思います。小学校の恩師山本先生は、「ガンコウ　シハイニテッスル（眼光紙背に徹する）まで本を読め！」が口癖でした。1950年頃、まだ、第二次世界大戦敗戦の余韻冷めやらぬ時代、農村部ながら餓鬼どもには何のことかサッパリ判りませんでした。が、毎日云われ続けたことで、本を読むことの重要性は身に付いたようです。久しぶりの読書感想です。

村田喜代子氏の新作『新古事記』（講談社）です。私、この著者が好きですが、特にこの新著は読み応えあり、今年の読書の秋No1です。

第二次世界大戦のさなか、ナチスドイツやソビエトによる原子爆弾の開発先行を怖れたアメリカは、世界中の物理学者を俗世界と隔絶されたニューメキシコ州ロスアラモスのメサとよぶ地に集めさせました。この書は、突然、異様な隔離生活に追い込まれた研究者たちのそれではなく、理由は明かされないまま、家族だけは同行をゆるされるため、急遽、若き物理学者と結婚して、わけの判らない異様な環境下の制限付き生活に入った、日系女性の手記の形をとっています。その妻は、咸臨丸（カンリンマル。幕末、徳川幕府がオランダから購入した木造軍艦。1860年に艦長勝海舟以下、遣米使節を乗せ、日本の船として初めて太平洋を横断）の船員だったおじいさんのDNAを継いでいます。項を改めて書きますが、現在炎上中のガザとイスラエルは、要はユダヤ人問題です。第二次世界大戦時、ナチスドイツの「ホロコースト」から逃れた沢山の学者の中には原爆開発と関係する学者がたくさんいます。ユダヤ人たち、そして敵対国Japanのルーツを持つ妻・・・小説家のお考えになること・・・ウ～ン、微妙で面白い！！

最近、アメリカでは、『新古事記』に描かれた「マンハッタン計画（1939-1946）」の指揮を執り、原爆の父と、一時は寵児とされながら、ロシアのスパイを疑われて失脚したオッペンハイマー博士の映画が評判のようです。原爆、ヒロシマ、ナガサキを壊滅させた非人間的兵器の開発者の映画ですから、日本封切はないのかもしれませんが、ちょっと気になる映画です。アメリカまで見にはゆけませんが・・・
『新古事記』にも、オッピーと愛称されたオッペンハイマー以下、実在の学者のお名前がたくさん出てきます。そういえば、先般訪問したコペンハーゲンには、ナチスドイツが原爆開発することを怖れ、ロスアラモス（のオッペンハイマーに？）に、ナチスドイツが開発しつつあった原子炉設計図を渡したとされる有名な理論物理学者で、1922年のノーベル物理学賞受賞者ニ－ルス・H・D・ボーア（1885.10.　7-1962.11.18）のボーア研究所がありますね。「ボーアの理論」とか、習ったような気がしますが・・・

『新古事記』には、著者村田喜代子氏がヒントを得られた底本があります。実は、難民援助に関与した1980年代、かなり戦争関連本を漁った記憶があります。その本の推薦文に、ちょっと反応した記憶がありますが、このことは、また、別に書きます。
『新古事記』と命名された所以、きちんと理解できてるか判りませんが・・・村田喜代子氏の本は面白い・・・ゲラゲラ笑うではなく、interestingつまり興味深いのです。印象に残っている他の2冊です。