紛争地での保健事業に関与した仲間から、以前、グウィン・ダイアー（Gwynne Dyer）の『War: The Lethal Custom（戦争：致命的習慣）』という本を勧められたことがありました。

グウィン・ダイアー（Gwynne Dyer）氏は1943年、第二次世界大戦（1939-1945）中に、当時はイギリス植民地だったカナダ北東部のニューファンドランド自治領で生まれています。現在はロンドン住まいだそうですが、レトロで終末期に向かっているこの世代の私の知人には、当時の日本国領だった朝鮮半島や中国東北部、まれに東南アジアや南米生まれもいます。ちょっとグローバルです。

ダイアーが生まれたニューファンドランド一帯には、従来の固有民族が居住していましたが、中世、バイキングやヨーロッパ人が進出、侵入でしょうか、色々あって1854年から大英帝国植民地、1907年にはその自治領となり独立しました。で、第一次世界大戦はでイギリス軍として戦ったのですが、この地の勇猛な若者たちの1/4が戦死、戦後の経済不況もあって立ち行かなくなり、独立を返上してロンドン市直轄植民地に逆戻りしています。その後1949年3月31日にはカナダ領となったのですが、カナダ加盟派と反対派は50.50対49.50の僅差と、その後も色々難しいことがあったようです。

2021年にイギリスの出版社が「最も短い歴史（The shortest history）シリーズ」を出し、その1冊として『The Shortest History of War』（最も短くまとめた戦争の歴史、翻訳『戦争と人間』）が出ました。その翻訳本ですが、新書版350頁ほど、先史時代からの世界史のおさらいでもありました。

それにしても有史以来、戦いのない年はほとんどありません。紛争関連が仕事である所以かもしれませんが、何と人間はばかばかしいことをしているのでしょうか？

本書の後書きには、2022年3月にこれを書いているとありますので、その1ヵ月前に始まったロシアのウクライナ侵攻や、2024年1月28日に突然起こったパレスチナ・ガザ地区拠点のハマスが仕掛けたイスラエルへの攻撃、その報復として始まったイスラエルのガザ地区への執拗な攻撃は本書にはありません。ちょっと脱線しますが、パレスチナ・ガザ地区の、これ以上壊せないほど壊された地域にくわえて、シリア国境に近いヨルダン国にあるアメリカ軍基地「タワー22」が、ハマスとも関連しているとされるシリアのヒズボラやイラクの〇〇とかが攻撃したとか関与したとか、アメリカ本土から巨大な爆撃機を飛ばして、30分間に数十の拠点を攻撃したと。

なぜヒトはヒトを襲うのでしょうか。
「ウクライナ-ロシア戦争」の正確な死者数も負傷者数もそしてこれによって人生が変わってしまった人々の数は敵味方合わせて不明です。勝ったとしても傷ついている身体だけでなく、致命的に病んでいる心もたくさんあります。まして家族が殺められた子どもや若者の精神的な負担の深さは想像もできません。

この本は、人類の歴史を追って、さまざまな戦争を多角的に解説していますが、そもそもの戦いは動物世界にもある・・・でも、万物の長である人間は、修得した知識、技術を行使して、イクサの規模を爆発的に巨大化した上、繰りかえしている・・・核兵器が蔓延し、地球上の半分あるいは全部が絶滅すかもしれない危険もある今後の戦争の危険性が判っていて、なぜ、止められないのでしょう。

私の紛争関連経験は、幼時、第二次世界大戦時の空襲警報、不気味なサイレンの音、防空壕への避難、B29という訳も判らない言葉へのおびえでした。後にそれはアメリカの爆撃機だと知り、さらに後年、アメリカオハイオ州デイトンの米空軍博物館でその実物と、同時に展示されていたあまりにも小さくてけなげに見えた神風特別攻撃隊の爆装航空機を見た時の戦慄を思い出します。神風特別攻撃隊、アメリカからは最も効果的な「武器」と怖れられたそうですが、その飛行士たちは皆若者でした。
カミカゼとB29は、福岡県朝倉郡筑前町の町立太刀洗平和記念館にもあります。ぜひ、お訪ね下さい。