今日は私の53年振り、パリのエッフェル塔の感想です。

花の都パリ！を歩いたのは数度ありますが、しっかり観光したのは1.5回です。最初は1969年ですから56年前、今回の参加者の大半がお生まれになる前・・・ある団体のヨーロッパ旅行付き添い医を依頼された時です。新米小児科医で大人の団体の付き添いはちょっと自信がない・・・とお断りしたのですが、なら団員参加しなさいとお誘いを受けました。ローマ、ミラノ、ジュネーブ、パリ、ロンドンを3週間以上、どっぷり観光しました。これが初外国旅行でした。3年後にスウェーデンで開催されたヨーロッパ新生児学会に参加、帰路パリに数泊しましたが半分は仕事的で観光は0.5回・・・

まずは、昨年の小欄で記載（「勝負・・・勝ち負け」2024年8月8日）しましたが、第33回オリンピック開会式でセリーヌ・ディオンが『愛の賛歌』を絶唱したエッフェル塔。1889年のパリ万博のために建てられた約300mの鉄骨の塔です。これを模したのが東京タワー（正式名称日本電波塔　333m、1958年竣工）です。何度か上ったことがありますが、周辺の景観はエッフェル塔に負けるかな・・・でも桜の時期の東京タワーは世界一美しいです。そしてわが国には、その後、634mと世界第一の高さを誇るタワー　東京スカイツリーが2012年に完成したこともあって、今回のエッフェル塔への感動は、ちょっと薄れました・・・あっ、私の年齢のせいかも。

しかしやはり元祖○○塔です。が、その昔にはなかったものがありました。セーヌ川側からはるか彼方ですが、ちょうど塔のど真ん中に黒いビルが見えてちょっと興ざめ・・・そして日曜日でしたが、銃を構えた兵士が数人、辺りを睥睨するような様子で巡回していました。

近年、政治的に不安定といいますか、フランスでは時にテロ的事件が報じられます。観光地や公共交通機関が標的となる危険性からでしょうか、観光地など公共の場で軍隊や警察の巡回が強化されているそうです。海外にでると、つくづく日本の治安の良さに感動します。

エッフェル塔といえばパリ万博ですが、パリで開かれた万博は1855、1867（日本の初出展）、1878、1889、1990、1925、1937、1947年と8回もあります。そして1867(慶応3)年、明治維新の直前ですが、この年のパリ万博に、日本から徳川幕府が日本大君政府として出展したほか、薩摩藩と佐賀藩も出展したそうです。つまりわが国がまだ全国統一されていないまま、バラバラに参加したのですが、薩摩、佐賀も地方の藩と云っても大名が独自に海のかなたの万博に出展するなど、その国際感覚、経済性、実践力もスゴイ！！です。

ライトアップした美しいエッフェル塔‐130年も昔、こんなものを作ろうとした人がいたこと、そしてそれが実現したこと、それが東京タワーにつながり、スカイツリーにつながり、現在世界で一番高いビル　UAE（アラブ首長国連邦）ドバイのブルジュ・ハリファビルの828m（2009年建造）につながったのですね。年何事にも挑戦することの大事さを思いました。